跑友評價極高的一場比賽，真正跑過之後就懂了，也就收進我自己的口袋深處。
南庄是一個我極度不熟悉的地方，低調隱身在山中的客家莊，因為產煤而興起的小鎮，礦業沒落後，人口逐漸外移、老化，青年都離開家鄉的好山好水，到城市打拼。
當初在尋找南庄住宿的資訊時，原本鎖定「老寮」青年旅社，但動作太慢，沒有床位只好作罷，選擇住在離會場很近的「曲中居」六人房民宿。
當天我與跑友ＬＵ、包子、郁四人一起從台北向南，原本預定要參加14:30的《河壩—環境劇場》，但跑前一天的飢餓感總特別難熬，還是忍不住朝老街的食物香氣奔去。
光是看著狹窄有如哈利波特斜角巷的老街像是暴食怪一樣，吸進大批大批的觀光客的景象，就覺得很餓……。當一同加入努力擠入老街的人群中後，就再也無法回頭，只能以小碎步向前行進。午餐在老金龍客家菜吃得心滿意足還不夠，前往老街吃了當地赫赫有名卻普通的抹茶紅豆冰；當地赫赫有名且滿好吃的桂花釀湯圓，然後走在南庄農會舉辦的小農攤位與表演，等著16:30梯次的環境劇場開始。
離開熱鬧的桐花巷老街一帶，往河邊走，相對靜謐，這邊應該屬於南庄另一邊的住宅區。跟著河流一起呼吸的小鎮居民，坐在自家的騎樓的老人家，就只是坐著；小朋友在門口搶掃把要打掃門戶；老寮的青年正熱鬧的準備下一場演出。
漫步在生活味十足的老街，他的沈穩，安靜的脈動，真的就像旁邊那條中港溪一樣。
《河壩—環境劇場》也可能是造就了這趟南庄小旅行成功的幕後推手，因此我要另開一局。
要是沒有劇場，剛剛走在河邊棧道的回憶，或許就只是單純的「散步」，但是看完河壩劇場後，河水流動的聲音，都變成呢喃，他們拂過河床的低語，可以讓人就這樣聽上一天都沒問題。
南庄的氛圍，甚至讓我差點忘記隔天還要跑21公里，晚餐後，我們走到早上在攤位上遇到的青年遞上名片的地方：「芳山農吧」。我們不顧隔天的賽事，硬是一人點上一杯酒精飲料，就這樣啜著酒精、發呆、聽音樂，看著杯裡的冰塊慢慢融化，才感受到時間仍在流逝。
「芳山農吧」是個當地年輕人開的特別酒吧，，每一杯調酒都有老闆親自介紹：「這杯的特色是，裡頭的奇異果是南庄第一次嘗試成功種植的奇異果」「桂花酒沒有那麼好喝，被我們淘汰了，我推薦你們喝喝看茶梅酒」…那裡的每一杯調酒都與土地有關，是桂花、是小黃瓜、是草莓、是奇異果…都是用在地的小農種植的食材製作，這裡的酒，喝下去就像把南庄的情感也一併下肚，喝完似乎又與這裡更接近了。
臨走前，老闆與在外頭抽煙的大叔問我們是不是要參加隔天的比賽，
「是啊」
「那你們怎麼還在這裡不在床上」
原來那個大叔是這次山水馬拉松的主辦人「明天比賽加油！記得要穿樺達喉糖的大會服跑喔！」
當然，我說，還跟他說了覺得衣服不醜的事，他很感動。
隔天的比賽六點半開跑，我們吃完自製的早餐之後，6:26分才抵達會場，緊張得直接融入人群中鳴槍起跑，
很久沒有跑半馬了，感覺上次的五分山與合歡山都離我好久以前，大概是因為五分山受了傷，導致沒有比賽的日子幾乎都在休息、冰敷、按摩，但是可憐的左腳足底依然時常感覺得到那條筋卡在那裡，只要跑一下下又開始腫脹。
開跑後，大批大批的人湧出起點，南庄起伏的街上好多居民都探出頭來幫選手加油，經過我們住的民宿，我忍不住熱情地大叫。就這樣亢奮起跑，遇到亢奮的下坡，速度大概拉到５’００。之後路段上上下下的，跑起來其實很吃力，不久後，就在前方看到剛剛一起跑就閃電穿梭在人群中的小金剛ＬＵ，好不容易趕到他的身側，已經是一個無法維持21公里的心跳節奏，但跟他講上一句話之後又被他海放。這樣的事件發生了2、3次之多，直到大約12公里左右的一次趕上，我就沒再看到他了…
我以自己的節奏繼續跑著。
接著，反而從後傳來「可以超車嗎？」的聲音，原來是大Ben!!!!!!又驚又喜的遇到他，不過那時候的狀況，不宜交談，我正在一個很棒的tempo中，大約５’２０，但過了補給站，他就消失去找廁所和芋頭葉了。
大約15公里過後，我的腳和身體開始感到無力，重點是居然開始感到想要放棄的絕望…..在我的跑步生涯中，很少有這樣的感覺，我想這次的原因不外乎是身體狀況太差。前一天的酒精、這幾天吃的止痛藥、感冒伴隨的喉嚨痛與鼻涕、腳底的傷，除了把肝醣都耗光光之外，跑得很保守的情況下，體力消耗更快。
「我的大腿好酸」心裡這樣說著「怎麼跑這麼一點點就在酸！之前練習練假的」心裡這樣回答，於是越跑越沮喪…..。最後好多段上坡，都乾脆放棄用步行的（即使坡度不陡，也提不起勁來跑上去）
賽道從市區跑到被田與山夾著的道路，跑到山與溪夾著的道路，有些路段是筆直地向前，而前方就是山，我們像是往山的那頭跑去，不像合歡山的遼闊，但是卻有另一種心曠神怡。
補給站設得很密集，尤其我身體狀況不佳的時候，更感恩有這些補給站/醫護站所提供的身心補給。一路上我碰到的公補有豬血糕、涼拌木耳甚至是最後一站的鹹酥雞；私補有桂花釀、蛋捲…每一站都是熱情的南庄鄉親跟黃帽義工微笑招呼我們，每次狼狽地看到補給站100M的牌子有如看到綠洲，看到義工就像回家看到準備飯菜的媽媽一樣。
狀況很差的順利完賽，到了終點立刻踢掉鞋子，去領取所有可以吃的東西，聽到正在發粽子的阿姨說「你們多拿一點，這些就是要給你們吃的啊！！」不知是不是我太易感，聽著聽著，心裡好暖。
冰涼木耳汁、客家麻糬、粽子.. 我跑完往往沒有什麼胃口，但是這次我反而是每一樣都好想吃上一口，大概是跟回家總是肚子特別餓的感覺是一樣的。
我深信主辦單位辦了這場比賽一定虧錢，而且虧大了（跑友這麼會吃），也不知道我們來參加這個比賽後，對於南庄當地人到底有沒有帶來什麼（除了買一堆柿子之外），或許很少或許沒有，但他們還是像把我們當成貴客一樣的招呼著，南庄是家，而我們是客人那樣真誠。
謝謝南庄的山水，南庄的鄉親，我喜歡這場比賽，不是因為成績多好賽道多美；而是因為我無時無刻感受到主辦的用心、南庄的熱情，還有他們對土地的熱愛、對這場比賽的重視。離開前買了柿子回台北，除了我想吃之外，更重要的是，
我不能讓這場比賽步入葡萄馬的後路；也不忍心再一次聽到「辦路跑賽，大家都是來跑步吃補給，跑完也不會多買水果，效益不大停止舉辦」類似這樣的話了。
其實跑友，真的都是心懷感激的對嗎？對於賽道上所發生的一切，都心懷感激的。
Road Under 